Piala Dunia 2026 akan diadakan di tiga negara: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, dimulai pada 11 Juni 2026 dan berakhir pada 19 Juli 2026. Edisi ini akan menjadi yang pertama di mana 48 tim akan berpartisipasi, meningkat dari 32 tim pada edisi sebelumnya.
FIFA mengonfirmasi bahwa total 104 laga akan dimainkan selama turnamen ini, dengan durasi babak penyisihan grup berlangsung selama 17 hari. Tim nasional Iran, yang menghadapi ketidakpastian mengenai partisipasi mereka, menyatakan bahwa “kecil kemungkinan bagi tim nasional sepak bola negaranya untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026,” menurut Ahmad Donyamali, seorang pejabat Iran.
Sementara itu, Irak telah resmi lolos sebagai tim ke-48, setelah mengalahkan Bolivia dengan skor 2-1. Namun, Italia dipastikan absen dari Piala Dunia 2026 setelah gagal di babak play-off zona Eropa, menandai tiga edisi Piala Dunia berturut-turut tanpa kehadiran mereka.
FIFA, sebagai badan pengatur sepak bola dunia, menegaskan bahwa mereka adalah lembaga yang netral secara politik. Hal ini menjadi penting mengingat situasi yang dihadapi Iran, di mana mereka menyatakan bahwa “tidak ada satu individu pun yang bisa mengeluarkan sebuah negara dari Piala Dunia,” menyoroti ketegangan politik yang mungkin mempengaruhi partisipasi mereka.
Mehdi Taj, seorang pejabat Iran lainnya, menegaskan, “Kami akan bersiap untuk Piala Dunia. Kami akan memboikot Amerika Serikat, tetapi tidak Piala Dunia.” Pernyataan ini menunjukkan bahwa meskipun ada ketegangan politik, Iran masih berusaha untuk berpartisipasi dalam turnamen sepak bola terbesar di dunia.
Piala Dunia 2026 bukan sekadar kompetisi biasa, tetapi merupakan perayaan internasional yang menggabungkan berbagai budaya. Dengan format baru yang melibatkan 48 tim, turnamen ini diharapkan dapat memberikan lebih banyak kesempatan bagi negara-negara yang sebelumnya tidak memiliki kesempatan untuk berpartisipasi.
Namun, pertanyaan tetap ada mengenai apakah Iran akan tetap berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026 dan apakah FIFA akan menjatuhkan sanksi jika Iran mundur dari turnamen. Details remain unconfirmed.
