Debut Gemilang Mitchell Baker
Pelatih tim nasional Indonesia, John Herdman, memberikan apresiasi atas debut Mitchell Baker bersama Timnas Indonesia dalam ajang ASEAN Championship 2026. Baker menunjukkan performa yang memuaskan saat Timnas Indonesia menghadapi Kamboja dalam laga Grup A Piala AFF 2026. Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor.
Dalam debutnya, penyerang yang berusia 19 tahun itu berhasil mencetak tiga gol, atau hat-trick, yang berkontribusi pada kemenangan telak Garuda dengan skor 5-1. Kemenangan ini diraih pada Senin, 27 Juli 2026. Penampilan Baker menjadi sorotan utama dalam pertandingan pembuka tersebut.
Timnas Indonesia tampil dominan sejak awal pertandingan. Baker membuka keunggulan pada menit keenam, kemudian menggandakan skor pada menit ke-15. Gol ketiga Indonesia dicetak oleh Sandy Walsh pada menit ke-24, memastikan Garuda menutup babak pertama dengan keunggulan 3-0.
Memasuki babak kedua, Indonesia sempat kebobolan melalui gol bunuh diri Nadeo Argawinata pada menit ke-48. Namun, Baker kembali mencetak gol pada menit ke-56 untuk melengkapi hat-tricknya. Setelah mencetak gol ketiga, Baker digantikan oleh Jens Raven, yang juga berhasil mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-87. Pertandingan berakhir dengan kemenangan 5-1 untuk Timnas Indonesia.
Harapan dan Kerja Keras Tim
John Herdman menyatakan kepuasannya terhadap penampilan Mitchell Baker. Menurut Herdman, penyerang tersebut mampu menjawab kepercayaan tim pelatih dengan mencetak hat-trick pada laga perdananya bersama Garuda. Herdman juga menyoroti bahwa Baker memenuhi harapan dengan debutnya di hadapan sekitar 20 ribu penonton, menyebutnya sebagai permintaan besar yang berhasil dipenuhi.
Meskipun memberikan pujian kepada Baker, Herdman menegaskan bahwa keberhasilan tersebut merupakan hasil kerja sama seluruh tim. Ia menyoroti intensitas permainan, kerja keras para pemain, serta kualitas umpan dari Thom Haye. Herdman menekankan bahwa pencapaian individu seperti hat-trick tidak dapat terwujud tanpa dukungan dari tim secara keseluruhan.
Sebelum debutnya, Baker sendiri telah menyatakan ambisinya untuk meraih gelar juara Piala AFF 2026. Ia mengungkapkan bahwa Timnas Indonesia telah enam kali lolos ke final tanpa pernah meraih trofi. Baker merasa ini adalah saatnya bagi tim untuk memenangkan turnamen tersebut. Pernyataan ini disampaikannya di Sanur, Denpasar, Bali.
Pemain kelahiran Melbourne, Australia, ini mengaku bahwa ia dan tim telah bekerja keras dalam latihan. Mereka juga membangun tim yang solid dan menerapkan materi latihan yang diberikan oleh John Herdman selama pemusatan latihan di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar, Bali. Baker merasa bangga bisa bergabung dengan tim nasional dan tidak mengalami kesulitan dalam beradaptasi.
Optimisme dan Dukungan Penggemar
Baker menyampaikan bahwa selama menjalani pemusatan latihan, tidak ada catatan negatif. Sebaliknya, ia mendapatkan energi positif dari rekan satu tim maupun dari tim kepelatihan. Ia juga menyatakan bahwa pemusatan latihan berjalan baik, kebersamaan tim bagus, dan semua anggota tim semangat untuk pertandingan. Timnas Indonesia berada di Grup A Piala AFF 2026 bersama Kamboja, Singapura, Vietnam, dan Timor Leste.
Pemain yang memperkuat lini depan timnas ini optimistis dapat meraih hasil positif pada laga pembuka melawan Kamboja. Ia juga menyampaikan pesan khusus untuk para pendukung Indonesia yang telah memberikan dukungan. Baker mengucapkan terima kasih dan menyatakan semangatnya untuk bermain demi semua orang. Debutnya yang impresif di Stadion Pakansari menjadi awal yang menjanjikan bagi perjalanan Timnas Indonesia di Piala AFF 2026.
Kemenangan 5-1 atas Kamboja di Stadion Pakansari pada Senin, 27 Juli 2026, menjadi langkah awal yang positif bagi Timnas Indonesia di turnamen ini.
Source: bola.kompas.com
