Spanyol melaju ke semifinal
Timnas Spanyol berhasil mengamankan tempat di semifinal Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Timnas Belgia dengan skor 2-1. Pertandingan ini berlangsung di Stadion SoFi, Inglewood, California, AS.
Gol pembuka Spanyol dicetak oleh Fabian Ruiz pada menit ke-30. Gelandang tersebut berhasil menyambar bola dari jarak dekat, membawa timnya unggul 1-0.
Belgia sempat merespons menjelang akhir babak pertama. Pada menit ke-41, Charles De Ketelaere mencetak gol penyeimbang melalui sundulan yang gagal dihentikan oleh kiper Spanyol.
Merino menjadi penentu kemenangan
Pahlawan kemenangan Spanyol kembali adalah Mikel Merino. Saat pertandingan memasuki menit ke-86 dan skor masih imbang 1-1, pelatih Spanyol Luis de la Fuente memasukkan Merino dari bangku cadangan. Hanya dua menit berselang, gelandang tersebut langsung membawa Spanyol kembali unggul.
Gol penentu kemenangan Spanyol bermula dari tembakan jarak jauh Pau Cubarsi yang tidak dapat diamankan dengan sempurna oleh Senne Lammens, kiper pengganti Belgia. Lammens, yang masuk menggantikan Thibaut Courtois yang cedera, menepis bola ke arah Merino. Merino kemudian menyambar bola muntah tersebut untuk mengubah skor menjadi 2-1.
Ini adalah momen kedua bagi Merino untuk menjadi penentu kemenangan bagi Spanyol di babak gugur Piala Dunia. Sebelumnya, ia juga mencetak gol penentu saat Spanyol mengalahkan Portugal di babak 16 besar.
Merino, yang nyaris tidak dibawa ke Piala Dunia, telah menjadi sosok penting dalam perjalanan Spanyol. Ia sempat mengalami cedera retak tulang kaki yang membuatnya absen sejak Januari 2026, tetapi tetap masuk dalam skuad Spanyol.
Pelatih Luis de la Fuente menyatakan bahwa kehadiran Merino memberikan solusi bagi masalah Spanyol yang kurang klinis di depan gawang. Spanyol mendominasi Belgia dengan 17 kali percobaan tembakan, namun banyak membuang peluang.
Cedera Courtois dan dukungan untuk Lammens
Kiper utama Belgia, Thibaut Courtois, harus mengakhiri pertandingan lebih awal karena cedera. Ia merasakan masalah pada bagian belakang pahanya setelah berkali-kali melakukan umpan jauh. Courtois sempat mencoba untuk tetap bermain, namun akhirnya digantikan oleh Senne Lammens.
Lammens, yang melakukan debutnya di Piala Dunia, dinilai tidak siap dalam pertandingan tersebut. Ia gagal menangkap bola dengan sempurna yang berujung pada gol kemenangan Spanyol.
Courtois membela Lammens setelah pertandingan, menyatakan bahwa kesalahan tersebut adalah nasib buruk dan tidak seharusnya menyalahkan Lammens. Ia menyebut Lammens sebagai kiper hebat yang menjalani musim luar biasa bersama Manchester United.
Kekalahan ini mengakhiri langkah Belgia di Piala Dunia 2026. Beberapa pemain ikonik Belgia, seperti Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, dan Courtois, kemungkinan telah memainkan pertandingan terakhir mereka di Piala Dunia.
Spanyol akan menghadapi Timnas Prancis di babak semifinal. Prancis telah lebih dulu lolos ke babak tersebut.
Read Also
Source: tribratanews.polri.go.id
