Liverpool telah resmi meminjam bek tengah asal Uruguay, Ronald Araujo, dari Barcelona untuk satu musim penuh kompetisi 2026/27. Kesepakatan peminjaman ini diumumkan pada Selasa, 10 Agustus 2026.
Menurut laporan, Liverpool memiliki opsi untuk mempermanenkan Araujo dengan nilai sekitar 55 juta euro atau sekitar Rp1 triliun pada musim panas 2027. Opsi ini dapat diaktifkan jika sang pemain menunjukkan performa impresif di bawah asuhan pelatih baru, Andoni Iraola.
Araujo, yang akan mengenakan nomor punggung 33, menyatakan antusiasmenya untuk bergabung dengan klub. Ia menyebut kepindahan ini sebagai langkah ideal dalam tahap kariernya saat ini dan merasa sangat senang berada di klub besar dengan sejarah yang luar biasa.
Latar Belakang Kepindahan dan Harapan
Meskipun Barcelona awalnya tidak berencana melepas Araujo, pemain tersebut akhirnya menerima tawaran Liverpool setelah berdiskusi dengan pelatih Hansi Flick. Dalam pembicaraan tersebut, Flick mengindikasikan bahwa peran Araujo di Barcelona musim ini mungkin tidak akan terlalu signifikan. Situasi ini mendorong Araujo untuk mencari kesempatan bermain lebih banyak dan memperjuangkan posisi utama di Liverpool.
Kepindahan ke Liga Inggris juga memberikan Araujo kesempatan untuk berkompetisi di liga yang dikenal dengan permainan cepat dan fisik. Liverpool menjadi tujuan menarik karena mereka dianggap sebagai salah satu kandidat kuat dalam persaingan gelar.
Araujo meninggalkan Barcelona setelah mencatatkan lebih dari 200 penampilan. Sejak bergabung pada 2018, ia telah tampil sebanyak 213 kali dan mencetak 14 gol. Selama waktunya di klub Katalunya, Araujo membantu tim meraih tiga gelar LaLiga Spanyol, termasuk pada musim terakhir, dua Copa del Rey, dan tiga Piala Super Spanyol. Pada awal 2026, ia juga dipercaya menjadi kapten Barcelona.
Di level internasional, Araujo telah mengoleksi 27 penampilan bersama tim nasional Uruguay dan mencetak satu gol.
Pengaruh Kompatriot dan Sambutan Tim
Koneksi Uruguay di Anfield turut berperan dalam antusiasme Araujo. Ia menjadi pemain Uruguay keempat yang mewakili Liverpool, mengikuti jejak Luis Suarez, Sebastian Coates, dan Darwin Nunez. Araujo mengakui bahwa pengaruh para kompatriotnya sangat penting dalam keputusannya.
Araujo menerima pesan dukungan dari Luis Suarez, yang pernah menjadi striker legendaris di Anfield antara 2011 dan 2014. Suarez mendorong Araujo untuk “menikmatinya” selama waktunya di Inggris. Araujo menyatakan kedekatannya dengan mantan penyerang Barcelona tersebut.
Bagi Araujo, kepindahan ke Liverpool juga merupakan perwujudan ketertarikan masa kecilnya pada Premier League, yang dipicu oleh menyaksikan Suarez mendominasi sepak bola Inggris. Ia menyebut bahwa semua orang di Uruguay terbiasa bangun pagi untuk menyaksikan pertandingan Premier League.
Selain dari Suarez, Araujo juga menjalin komunikasi erat dengan Darwin Nunez. Keduanya sudah saling mengenal dan bermain bersama sejak kecil. Nunez memberikan gambaran tentang atmosfer unik di Anfield dan kasih sayang para suporter, yang semakin menguatkan keinginan Araujo untuk bergabung dengan klub.
Kedatangan Araujo terjadi pada waktu yang tepat, mengingat kepergian Ibrahima Konate ke Real Madrid baru-baru ini dan masalah kebugaran Joe Gomez yang masih berlangsung. Pelatih Andoni Iraola berharap Araujo dapat menghadirkan kepemimpinan senior di lini belakang Liverpool, terutama mengingat Virgil van Dijk sebelumnya menjadi satu-satunya bek tengah senior yang sepenuhnya bugar. Kehadiran pemain dengan 27 caps internasional dan pengalaman luas di Liga Champions ini dianggap transformatif.
Perpindahan ini menjadi titik balik penting bagi Araujo setelah periode yang menantang di Catalonia. Meskipun sempat ditunjuk sebagai salah satu kapten Barcelona, menit bermainnya terus berkurang, dengan hanya 11 kali menjadi starter di pertandingan liga musim lalu. Araujo menyatakan antusiasmenya untuk bertemu rekan-rekan setim dan memulai bermain.
Sambutan dari Kapten Tim
Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, memberikan tanggapan positif terhadap perekrutan Ronald Araujo. Van Dijk menyatakan bahwa tim akan menyambut pemain mana pun yang datang ke klub. Ia juga menyinggung situasi cedera dua bek muda, Giovanni Leoni dan Jeremy Jacquet.
Jacquet dikabarkan segera kembali membela Liverpool dalam laga pamungkas pramusim melawan Como 1907 pada Senin, 17 Agustus 2026. Van Dijk berharap Jacquet dapat segera kembali ke lapangan.
Kehadiran Araujo diharapkan dapat memperkuat lini belakang Liverpool yang terlihat kurang stabil saat kalah 2-3 dalam laga pramusim kontra AS Monaco pada Minggu, 9 Agustus 2026.
Source: kupang.antaranews.com
