Key moments
Kualifikasi Piala Dunia Eropa 2026 akan dimulai pada 27 Maret 2026, dengan 16 tim bersaing untuk merebut 4 tempat terakhir di turnamen. Pertandingan ini akan berlangsung di Stadion Atleti Azzurri d’Italia di Bergamo, Italia, dan akan menjadi momen penting bagi tim-tim yang ingin tampil di Piala Dunia mendatang.
Dalam babak semifinal playoff, Italia akan menghadapi Irlandia Utara di Path A, sementara Wales akan bertanding melawan Bosnia dan Herzegovina. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada pukul 02:45 UTC untuk pertandingan Italia melawan Irlandia Utara dan pukul 00:00 UTC untuk pertandingan Turki melawan Rumania.
Format pertandingan playoff ini adalah knockout satu leg, yang berarti setiap pertandingan akan menentukan pemenang secara langsung. Jika pertandingan berakhir imbang setelah 90 menit, pertandingan akan dilanjutkan ke perpanjangan waktu dan kemungkinan adu penalti. Hal ini menambah ketegangan dan drama dalam setiap pertandingan, di mana setiap tim harus memberikan yang terbaik untuk meraih kemenangan.
Path B akan mempertemukan Ukraina melawan Swedia dan Polandia melawan Albania, sedangkan Path C akan menyajikan pertandingan antara Turki dan Rumania serta Slovakia melawan Kosovo. Di Path D, Denmark akan bertanding melawan Makedonia Utara dan Republik Ceko akan menghadapi Republik Irlandia.
Semifinal playoff ini sangat penting bagi tim-tim yang ingin kembali ke Piala Dunia, terutama bagi Italia yang berusaha untuk kembali setelah melewatkan edisi sebelumnya. Gennaro Gattuso, mantan pemain dan pelatih, menyatakan, “Hanya seseorang yang tidak memiliki darah mengalir di pembuluh darahnya yang tidak akan merasakannya.” Pernyataan ini menggambarkan betapa pentingnya momen ini bagi para pemain dan penggemar.
Final playoff dijadwalkan berlangsung pada 31 Maret 2026, di mana empat pemenang dari masing-masing path akan mendapatkan tempat di Piala Dunia 2026. Dengan hanya sedikit waktu tersisa, tim-tim akan berusaha keras untuk mempersiapkan diri dan meraih hasil terbaik.
Sejarah mencatat bahwa Italia adalah salah satu tim yang paling sukses di Piala Dunia, namun kegagalan mereka untuk lolos di edisi sebelumnya menjadi pengingat akan betapa kompetitifnya kualifikasi ini. Tim-tim seperti Ukraina, Swedia, dan Wales juga memiliki sejarah yang kaya dalam sepak bola Eropa dan akan berusaha keras untuk mendapatkan tempat di turnamen bergengsi ini.
Dengan semakin dekatnya tanggal pertandingan, para pengamat berharap untuk melihat bagaimana tim-tim ini akan bersaing dan siapa yang akan berhasil meraih tempat di Piala Dunia 2026. Detail tetap belum terkonfirmasi mengenai beberapa aspek pertandingan, tetapi antusiasme dan harapan tinggi menjelang kualifikasi ini jelas terlihat di kalangan penggemar sepak bola di seluruh Eropa.
