Timnas Indonesia akan mengusung motto ‘tentang kita’ menjelang laga perdana mereka di Piala AFF 2026 melawan Kamboja. Pelatih kepala John Herdman menekankan pentingnya fokus pada perkembangan tim dalam turnamen yang akan dimulai pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 ini.
Pertandingan melawan Kamboja dijadwalkan berlangsung di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, pada Senin, 27 Juli. Laga ini diprediksi akan berjalan ketat, namun tetap berpotensi menghasilkan gol. Kick-off pertandingan akan dimulai pukul 20.30 WIB.
Fokus pada Perkembangan Tim
Herdman menjelaskan bahwa laga perdana ini adalah tentang Timnas Indonesia itu sendiri, bukan tentang lawan. Baginya, hal yang paling krusial saat ini adalah bagaimana tim terus berkembang sebagai sebuah kesatuan. “Besok akan menjadi pertandingan kedua kami bersama, jadi seperti yang saya katakan, pelan-pelan, langkah demi langkah, kami hanya fokus pada pertandingan besok. Besok adalah tentang kita,” ujar Herdman.
Pelatih asal Kanada tersebut menambahkan bahwa motto ‘tentang kita’ berarti menjadi lebih kuat bersama dan mengambil langkah pertama dalam turnamen. Ia berharap langkah ini akan menjadi awal dari banyak langkah positif berikutnya. Herdman juga menegaskan bahwa fokus utama bukanlah pada tim lawan, melainkan pada proses pembangunan dan perkembangan tim yang sedang berjalan.
“Saya rasa hal yang paling penting pada tahap perkembangan kami saat ini adalah diri kami sendiri. Saya pikir Timnas harus fokus pada diri kita sendiri. Kita harus percaya pada langkah-langkah yang telah kita ambil,” kata Herdman. Ia juga menyebut bahwa pertandingan ini akan menjadi yang kedua bagi tim di bawah kepemimpinannya, setelah sebelumnya menunjukkan kemajuan yang baik dalam laga melawan Bali United. “Besok adalah tentang kemajuan itu,” tambahnya.
Piala AFF 2026: Turnamen Berusia 30 Tahun
Piala AFF 2026, yang juga dikenal sebagai ASEAN Championship 2026, merupakan salah satu turnamen sepak bola yang paling dinantikan di kawasan Asia Tenggara. Kompetisi antarnegara ini akan berlangsung selama 33 hari, dimulai pada 24 Juli dan berakhir pada 26 Agustus 2026. Edisi kali ini menandai peringatan 30 tahun sejak turnamen pertama kali digelar pada tahun 1996 oleh ASEAN Football Federation (AFF).
Turnamen ini telah menjadi ajang paling bergengsi di Asia Tenggara dan selalu menarik perhatian jutaan penggemar sepak bola. Selama tiga dekade penyelenggaraannya, Piala AFF telah melahirkan berbagai rivalitas klasik, termasuk pertemuan antara Indonesia dengan Thailand, Vietnam, Malaysia, maupun Singapura, yang kerap menyuguhkan pertandingan sengit.
Durasi penyelenggaraan Piala AFF 2026 yang mencapai 33 hari tergolong panjang, bahkan jika dibandingkan dengan jumlah peserta yang hanya 10 negara. Sebagai ilustrasi, Piala Dunia 2026 yang diikuti 48 negara hanya berlangsung selama 39 hari, dari 11 Juni hingga 19 Juli 2026. Perbedaan durasi ini terjadi karena Piala AFF menggunakan format kandang dan tandang pada babak penyisihan grup, yang membutuhkan waktu lebih lama dibandingkan turnamen dengan sistem kompetisi terpusat.
Format dan Peserta Turnamen
ASEAN Championship 2026 diikuti oleh 10 negara terbaik di Asia Tenggara, yang dibagi ke dalam dua grup. Grup A dihuni oleh Indonesia, Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Sementara itu, Grup B diisi oleh Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos.
Babak penyisihan grup Piala AFF 2026 menggunakan format setengah kompetisi atau round-robin. Setiap negara akan memainkan empat pertandingan, yang terdiri dari dua laga kandang dan dua laga tandang. Format ini memungkinkan setiap tim untuk menjalani perjalanan ke negara lawan sesuai jadwal pertandingan, sekaligus memberikan kesempatan bagi suporter untuk menyaksikan tim nasionalnya bermain langsung di kandang masing-masing.
Masing-masing grup terdiri atas lima tim yang akan bersaing memperebutkan empat tiket menuju babak semifinal, dengan dua tim terbaik dari setiap grup berhak melaju ke fase gugur. Timnas Indonesia berada di Grup A bersama juara bertahan Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Grup ini diprediksi akan berlangsung kompetitif karena mempertemukan beberapa tim dengan sejarah persaingan panjang di Asia Tenggara. Vietnam datang dengan status juara bertahan, sementara Singapura merupakan salah satu negara tersukses dalam sejarah Piala AFF. Indonesia sendiri berupaya mengakhiri penantian panjang untuk meraih gelar juara pertamanya di ajang ini.
Pertandingan perdana Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 akan berlangsung pada Senin, 27 Juli, di Stadion Pakansari.
Source: cnnindonesia.com
