Sebelum pertandingan ini, Real Madrid diharapkan dapat memberikan performa yang baik di Liga Champions, tetapi mereka berada dalam posisi sulit di La Liga, tertinggal empat poin dari Barcelona. Namun, harapan itu berubah setelah mereka berhasil mengalahkan Manchester City dengan skor 2-1 di Etihad Stadium pada 18 Maret 2026, dan melaju ke perempat final dengan agregat 5-1.
Perubahan signifikan terjadi ketika Vinicius Junior mencetak kedua gol untuk Real Madrid dalam pertandingan tersebut, menunjukkan ketajaman dan kemampuan menyerang tim. Sementara itu, Bernardo Silva dari Manchester City harus meninggalkan lapangan lebih awal setelah menerima kartu merah, yang sangat mempengaruhi dinamika permainan.
Trent Alexander-Arnold, yang merupakan bagian dari tim, memuji kinerja rekan-rekannya setelah pertandingan. Ia menyatakan, “Thiago, ‘Mami’ players like this have really stepped up for us,” menyoroti kontribusi pemain muda seperti Thiago Pitarch yang berusia 18 tahun, yang tampil mengesankan di kedua leg pertandingan.
Manuel Angel, yang berusia 22 tahun, juga memberikan dampak positif setelah masuk sebagai pemain pengganti. Sementara itu, Federico Valverde mencetak hat-trick di leg pertama melawan Manchester City, menunjukkan betapa dalamnya kualitas skuad Real Madrid saat ini.
Dengan kemenangan ini, Real Madrid tidak hanya melanjutkan perjalanan mereka di Liga Champions, tetapi juga memberikan dorongan moral yang sangat dibutuhkan setelah hasil yang kurang memuaskan di La Liga. Mereka akan menghadapi Atletico Madrid pada 22 Maret 2026, yang akan menjadi ujian berikutnya bagi tim.
Alvaro Arbeloa, pelatih Real Madrid, kini menghadapi tantangan besar dengan kemungkinan kehilangan beberapa pemain kunci seperti Dani Carvajal, David Alaba, dan Antonio Rudiger, yang kontraknya akan berakhir pada Juni 2026. Hal ini menambah tekanan pada manajemen klub untuk melakukan perombakan skuad yang diperlukan.
Real Madrid, yang sebelumnya mengalami perubahan besar setelah kepergian Xabi Alonso, kini menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dengan performa solid di Liga Champions. Namun, mereka harus tetap fokus untuk mengejar ketertinggalan di La Liga.
Dengan semua perubahan ini, masa depan Real Madrid tampak menjanjikan, tetapi tantangan tetap ada. Detail tetap belum terkonfirmasi mengenai strategi jangka panjang klub dalam menghadapi musim mendatang.
