The wider picture
Pertandingan antara Phoenix Suns dan Denver Nuggets pada 24 Maret 2026, berakhir dengan kemenangan tipis bagi Nuggets, 125-123. Kemenangan ini memiliki dampak signifikan bagi kedua tim yang sedang bersaing untuk posisi playoff di Konferensi Barat.
Nuggets berhasil meraih kemenangan berkat penampilan luar biasa dari Nikola Jokic, yang mencatatkan 23 poin, 17 rebound, dan 17 assist, mencetak triple-double ke-29 musim ini, yang merupakan yang terbanyak di NBA. Jokic mencetak tembakan penentu dengan jumper 12 kaki hanya dalam 11,5 detik tersisa, memastikan kemenangan timnya.
Sementara itu, Devin Booker dari Suns juga menunjukkan performa yang solid dengan 22 poin dan 8 assist. Meskipun Suns sempat tertinggal 117-109 dengan waktu tersisa 3:19, mereka berhasil menyamakan kedudukan menjadi 123 dengan sisa 30,2 detik setelah tembakan sukses dari Booker. Namun, usaha mereka untuk meraih kemenangan harus terhenti ketika tembakan tiga angka Booker di detik-detik akhir meleset dari sasaran.
Kemenangan ini menjadi yang keenam dari delapan pertandingan terakhir bagi Nuggets, yang kini hanya tertinggal 1,5 pertandingan dari Lakers untuk posisi ketiga di klasemen playoff. Sebaliknya, Suns mengalami kesulitan, dengan enam kekalahan dari tujuh pertandingan terakhir, dan saat ini berada di posisi ketujuh di klasemen.
Tim Nuggets, yang sebelumnya berjuang dengan masalah cedera sepanjang musim, kini tampak hampir kembali ke kekuatan penuh. Pelatih tim menyatakan, “Nuggets telah berjuang dengan cedera untuk sebagian besar musim, tetapi sekarang hampir kembali ke kekuatan penuh.” Hal ini memberikan harapan baru bagi mereka dalam perburuan playoff yang semakin ketat.
Dengan hasil ini, Nuggets akan melanjutkan perjalanan mereka dengan menjamu Mavericks pada hari Rabu, sementara Suns akan menghadapi Jazz di kandang pada hari Sabtu. Pertandingan-pertandingan ini akan menjadi krusial bagi kedua tim dalam upaya mereka untuk mengamankan posisi playoff yang lebih baik.
Situasi di klasemen semakin memanas, dan kedua tim harus berjuang keras untuk menghindari risiko tersingkir dari playoff. Suns, khususnya, menghadapi tantangan besar untuk menghindari turnamen play-in, yang bisa menjadi hambatan bagi ambisi mereka di postseason. Detail tetap belum terkonfirmasi mengenai bagaimana kedua tim akan menyesuaikan strategi mereka menjelang pertandingan mendatang.
