Lionel Messi sempat diistirahatkan oleh pelatih Javier Mascherano saat Inter Miami bermain imbang melawan Charlotte FC di Major League Soccer. Pertandingan leg kedua babak 16 besar Piala Champions Concacaf antara Inter Miami dan Nashville SC akan berlangsung pada 19 Maret 2026 di Stadion Chase. Messi, yang telah mencetak 899 gol dalam kariernya, berambisi untuk mencapai angka 900 dalam pertandingan mendatang.
Nashville SC membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tiket lolos ke babak perempat final. Pelatih BJ Callaghan menekankan pentingnya kekuatan dalam penguasaan bola dan kesiapan fisik timnya, mengatakan, “Kita harus memenangkan duel. Kita harus kuat dalam penguasaan bola. Kita harus rela mempertaruhkan tubuh kita.” Ini menunjukkan betapa seriusnya mereka mempersiapkan diri untuk pertandingan yang akan datang.
Sementara itu, Club América memprioritaskan Concacaf Champions Cup dan akan menurunkan tim terbaiknya. Mereka memiliki keuntungan 1-0 menjelang pertandingan melawan Philadelphia Union. Pelatih André Jardine menegaskan bahwa tidak akan ada kebijakan rotasi pemain yang signifikan dalam turnamen ini, dan pengulangan adalah kunci untuk mencapai performa yang baik.
Rodolfo Cota akan menggantikan Luis Ángel Malagón sebagai penjaga gawang utama setelah Malagón mengalami cedera. Rodrigo Dourado, pemain dari Club América, menyatakan, “Tema Messi adalah pemain dengan level sangat tinggi, kami fokus di Philadelphia, ini pertandingan yang sangat sulit, kami harus melaju.” Ini menunjukkan bahwa meskipun fokus pada pertandingan mendatang, mereka tetap menghormati kemampuan Messi.
Dengan pertandingan yang semakin dekat, semua mata tertuju pada bagaimana kedua tim akan bersiap dan beradaptasi dengan tekanan yang ada. Detail tetap belum terkonfirmasi mengenai strategi akhir yang akan diterapkan oleh masing-masing pelatih.
