Malaysia sebelumnya memenangkan semua pertandingan menghadapi Nepal dan Vietnam sebelum sanksi. Namun, situasi berubah drastis ketika Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) menerima keputusan dari Komite Disiplin & Etika AFC pada 17 Maret 2026. Malaysia dihukum kalah 0-3 dari Nepal dan Vietnam karena menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat.
Akibat sanksi ini, Malaysia kehilangan enam poin, yang membuat mereka terpaksa turun ke peringkat kedua Grup F dengan total sembilan poin setelah pengurangan tersebut. Sementara itu, Vietnam kini memimpin klasemen dengan 15 poin dari lima pertandingan yang telah dijalani.
FAM mengonfirmasi bahwa mereka telah menerima keputusan tersebut dan menyatakan, “FAM telah menerima keputusan dari Komite Disiplin & Etika AFC yang mengadakan pertemuan pada hari Selasa, 17 Maret 2026, terkait kasus menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat.”
Lebih lanjut, FAM menambahkan, “Oleh karena itu, Komite Disiplin & Etika AFC telah memutuskan bahwa Malaysia dinyatakan kalah dalam kedua pertandingan dengan skor 3-0 berdasarkan Pasal 25.1 Kode Disiplin & Etika AFC.” Malaysia juga didenda sebesar US$50.000 oleh AFC.
Hukuman ini membuat Vietnam menjadi wakil ASEAN di Piala Asia 2027. Sebelumnya, Malaysia sempat meraih kemenangan atas Nepal dengan skor 2-0 dan Vietnam dengan skor 4-0 sebelum sanksi dijatuhkan.
Dengan hanya pemuncak klasemen yang lolos ke Piala Asia 2027, Vietnam kini memiliki peluang besar untuk tampil di turnamen bergengsi tersebut. “Timnas Vietnam mendapatkan keadilan,” ungkap salah satu pengamat sepak bola.
Keputusan ini menjadi sorotan di kalangan penggemar sepak bola, yang menantikan perkembangan selanjutnya dari kualifikasi ini. Details remain unconfirmed.
