The numbers
Dundee United berhasil memberikan pukulan besar bagi pertahanan gelar Celtic di Scottish Premiership dengan kemenangan 2-0 di Tannadice. Kemenangan ini menjadi yang kedua berturut-turut bagi Dundee United atas Celtic di kandang mereka, sebuah pencapaian yang belum terjadi sejak 1991. Dengan hasil ini, Celtic kini mengalami kekalahan kedelapan mereka di liga musim ini, yang semakin memperburuk posisi mereka dalam perebutan gelar.
Will Ferry dan Emmanuel Agyei mencetak gol untuk Dundee United, dengan Ferry mencetak gol pertamanya dalam hampir dua tahun. Agyei juga mencetak gol pertamanya untuk klub, menambah rasa percaya diri tim yang dilatih oleh Jim Goodwin. Meskipun Celtic mendominasi penguasaan bola, mereka gagal menciptakan peluang nyata untuk mencetak gol, yang menjadi perhatian utama bagi manajer mereka, Martin O’Neill.
O’Neill mengungkapkan bahwa timnya kurang intensitas di babak kedua, menyatakan, “Kami memiliki banyak penguasaan bola di babak pertama, kami berada di luar area penalti mereka tetapi tidak mampu menembus tim mereka dan di babak kedua kami kehilangan arah sepenuhnya.” Hal ini menunjukkan bahwa meskipun Celtic memiliki kontrol bola, mereka tidak mampu memanfaatkan peluang yang ada.
Di sisi lain, Jim Goodwin merasa puas dengan performa timnya, mengatakan, “Ini adalah hasil yang hebat dan performa yang sangat baik. Saya rasa ini adalah yang pantas kami dapatkan di akhir pertandingan.” Kemenangan ini tidak hanya memberikan tiga poin penting bagi Dundee United, tetapi juga meningkatkan moral tim menjelang pertandingan-pertandingan mendatang.
Dengan kekalahan ini, Celtic kini tertinggal lima poin dari pemimpin liga, Hearts, dan dua poin di belakang rival mereka, Rangers. Mereka juga harus berjuang keras untuk mengejar posisi enam besar, dengan hanya dua pertandingan tersisa sebelum pembagian liga. O’Neill menyadari tantangan yang dihadapi timnya dan berharap untuk memperbaiki performa di pertandingan mendatang.
Dalam pertandingan ini, kapten Celtic Callum McGregor dan striker Kelechi Iheanacho hanya mampu bermain selama 56 menit sebelum digantikan. Hal ini menunjukkan bahwa O’Neill mungkin perlu mempertimbangkan rotasi pemain untuk menjaga kebugaran timnya di sisa musim. Celtic kini memiliki dua pertandingan untuk menutup jarak dengan Falkirk yang berada di posisi keenam, dan mereka berharap dapat meraih kemenangan untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen.
Dengan hasil ini, Dundee United menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim-tim besar di liga, dan kemenangan ini menjadi momentum positif bagi mereka. Sementara itu, Celtic harus segera bangkit untuk menghindari penurunan lebih lanjut dalam klasemen dan mempertahankan harapan mereka untuk meraih gelar musim ini.
