“I honestly cannot stand these new rules for qualifying… it’s a f**king joke!” ungkap Charles Leclerc setelah berhasil mengamankan posisi start keempat di Grand Prix Jepang. Kritik tajam ini muncul di tengah ketidakpuasan Leclerc terhadap regulasi baru Formula 1 musim 2026 yang mengubah cara pembalap mengelola energi.
Leclerc merasa bahwa performanya terhambat oleh sistem manajemen energi yang ketat, di mana FIA menurunkan batas maksimum pemanenan energi untuk kualifikasi dari 9mJ menjadi 8mJ. “For f**k’s sake, I’m losing everything on the straight!” tambahnya, menyoroti kehilangan waktu yang signifikan di lintasan lurus.
Dalam situasi ini, kepala tim Ferrari, Fred Vasseur, meminta Leclerc untuk beradaptasi dengan karakter mobil baru F1 2026. “Ini mungkin membutuhkan lebih banyak adaptasi dan perubahan; pendekatan yang berbeda dari para pembalap,” jelas Vasseur, menekankan pentingnya fleksibilitas dalam menghadapi regulasi baru.
Meski berhasil meraih podium di Australia sebelumnya, Leclerc mengakui bahwa ia mengalami tekanan performa yang cukup besar. Ia juga menyatakan, “Saya lebih cepat di tikungan, buka gas lebih awal, tapi malah kehilangan semuanya di straight,” yang menunjukkan frustrasinya terhadap situasi saat ini.
Regulasi baru ini memang mengubah cara pembalap berkompetisi, dan Leclerc bukan satu-satunya yang merasakan dampaknya. Banyak pembalap lain juga mengungkapkan kekhawatiran serupa mengenai batasan baru yang diterapkan.
Dengan Grand Prix Jepang yang semakin dekat, semua mata tertuju pada bagaimana Leclerc dan tim Ferrari akan beradaptasi dengan perubahan ini. Detail lebih lanjut mengenai reaksi tim dan pembalap lain diharapkan akan terungkap setelah balapan berlangsung.
